"Ayacucho es tierra de artesanos, talento innegable y admirado. Don Teófilo Araujo es el máximo representante del arte de la hojalatería. Sus trabajos son reconocidos dentro y fuera del Perú. En estas épocas la herencia artesanal está a buen recaudo"
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| Teófilo Araujo, depositario del saber artesanal del arte de la hojalatería. Ayacucho. Perú |
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Tuvo
que llenarse de valor para crear esa cruz y ponerla en lo alto de la capilla
del barrio San Jacinto, en el poblado de
Espite, su tierra natal, allá en Vilcanchos, en la provincia de Víctor Fajardo.
Cincuenta centímetros de altura, a puro remache e imitando símbolos cristianos
que yacían en la cima de los techos, fueron suficientes para transformar la
lata. Elogiado y aplaudido por sus paisanos, el joven Teófilo Araujo había
encontrado un oficio, como el de su tío Tomás Choque, quien le enseñó a
convertir las latas de manteca y alcohol en cruces y objetos utilitarios.
Pero
Teófilo buscaba más, así que tuvo que migrar a la ciudad de Ayacucho.
Montó
un pequeño negocio y se puso a crear mecheros rústicos, ralladores e intentó
con los baldes. Como aún no se hacían famosos los plásticos había espacio para
la hojalata.
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Verlo
sentado en medio de colores, con sus cruces y candelabros impregnados de
dibujos y decorados, no es fácil imaginar todo el proceso que ha significado
llegar hasta aquí. Aunque claro, si superó su discapacidad abriéndose paso, era
previsible pensar que podía ganarle a la desesperanza de perder todo por un
robo o un terremoto. “Siempre el que cae
se levanta, el bebé también aprende caminando, hay que andar, no hay que
desanimarse, alquila herramientas, sigue trabajando, tú eres joven, sigue
trabajando”, repite don Teófilo recordando a sus vecinos y amigos que
intentaban animarlo a continuar cuando perdió la inversión que tanto esfuerzo
le había costado conseguir.
3
Aquella
mujer, extranjera ella, llegó a buscarlo con doce candelabros, quería que los
repare y le haga doce nuevos. “Pero ¿de
qué voy a hacer?, me decía yo, de calamina
no voy a hacer, pues esto había sido de lata. Compré lata de aceite, la volteé para que se pierdan los letreros y trabajé.
La gringa me dejó los 12 candelabros que he reparado y los 12 nuevos se los
llevó. Entonces, esos que me dejó quedaron como modelos”, dice don Teófilo, con
la tranquilidad y la alegría que da el paso del tiempo, el saber que tanto
golpe tiene su recompensa y hoy puede hasta ensayar un gran relato porque está
rodeado de los hijos, de la familia, que continúa y le da empuje a esta
tradición. A esta tradición creada desde lo inservible y el ingenio, desde la
perseverancia y la humildad, desde la paciencia que da pasos agigantados y se
transforma en un arte, donde se combina lo utilitario y las piezas delicadas
que aman los coleccionistas en ferias nacionales e internacionales, en premios
que ha ganado, en reconocimientos que hoy consideran a don Teófilo como un Gran
Maestro Artesano.
Pintar de Colores
¿Cómo
así se interesa por darle color a sus trabajos?
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Porque la lata se ha oxidado, entonces me devolvían y a veces con desprecio “la
lata se oxida”, decían. Entonces empecé a pintar, pero con un solo color, balde
rojo, gallo blanco, así nomás.
¿Y después, cuándo ya más o menos
se da este cambio, de ponerle más detalles, de ponerle dibujos, tipos de
colores?
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En 1998 más o menos hemos innovado, ya que uno de mis hijos trabajaba haciendo
retablos y de allí he aprendido el retoque
y los dibujos. He practicado y lo hemos aplicado a la lata. Fue ahí que ya se
hicieron más llamativos nuestros trabajos y más le ha gustado a la gente. Ya
los aceptaba mejor.
A
partir de 1998 recibe invitaciones constantes de instituciones y personalidades
vinculadas al arte popular tanto en Ayacucho como en Lima e internacionales.
Estas le incentivaban a desarrollar aún más la hojalatería pintada y lo motiva
a trabajar más intensamente en su taller familiar.
En el 2010 gana el Primer Puesto en el concurso nacional "Premio Adulto Mayor AFP Prima 2010
Contacto:
Asociación de Artesanos en Hojalatería Eslabón Araujo
Jr. las Dalias N.365 Miraflores
San Juan Bautista, Ayacucho, Perú
Tel: +51-66-312084
Cel: +51-66-966642075
RPM: *935116
Email: hojalater@live.com
Fotos: Martín Alvarado Gamarra.
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